kan een eetstoornis over gaan?

Succesverhaal

Als ik de YouTube filmpjes moet geloven wel. Als ik de websites met informatie en adviezen moet geloven ook. En als ik alle boeken die ik heb gelezen goed heb begrepen dan zijn ook daarin de vooruitzichten op volledige genezing talrijk.

Ik snap dat. Als je er aan hebt geleden en het is over dan wil je dat waarschijnlijk van de daken schreeuwen. Vooral voor al die anderen die er nog last van hebben. Jij weet tenslotte dat het kan. Jij bent namelijk beter. Dus zet je je succesverhaal op een website, maak je er filmpjes over of publiceer je een boek. 

Statistieken

Statistisch gezien geneest een groot deel van de mensen met een eetstoornis ook van de aandoening. Maar dat geldt niet voor iedereen. Van de mensen met anorexia, de dodelijkste van alle psychische stoornissen, schijnt zo'n 20% nooit te genezen.

Er worden regelmatig onderzoeken naar eetstoornissen gedaan. Aan dit onderzoek van enkele jaren geleden heb ik zelf ook meegedaan. Juist omdat ik bij de groep 50+ hoor vind ik het belangrijk dat ook mijn stem gehoord wordt en meegenomen wordt in de statistieken.

Ik heb geen anorexia, ik heb mogelijk boulimia, maar de diagnose die ik heb gekregen, beschrijft mijn eetstoornis als NAO (Niet Anders Omschreven), wat eigenlijk een combinatie is van verschillende eetstoornissen. Dit is het geval voor veel mensen, en deze complexiteit maakt het moeilijk om te genezen.

Het is te vergelijken met een onderbeen dat op meerdere plekken gebroken is, wellicht zelfs verbrijzeld. Dit is moeilijker te genezen dan een nette breuk waarbij gips volstaat en geen ijzeren pinnen nodig zijn. Het is niet bijzonder ingewikkeld. Echter, geen enkele eetstoornis is gelijk; het is nooit slechts een been met een simpele breuk.

Brein

Ons brein is uiterst intelligent en heeft de kracht om ons alles te laten doen wat het verlangt. Wanneer het brein besluit dat je niet genoeg moet eten of niet in gewicht moet aankomen, zal het alles in het werk stellen om dat te bewerkstelligen. Het is niet eenvoudig om het brein van gedachten te doen veranderen. Er zijn echter methoden om dit te bereiken, en een daarvan is het overtuigen van je brein dat er een andere manier is.

Maar hoe doe je dat? Tijdens de therapieën die ik heb gehad heb ik het geprobeerd. Er is mij uitgelegd dat ik mezelf moet dwingen dingen anders te doen. En als ik dat maar vaak genoeg doe dat het dan gewoon wordt en dat mijn brein dat dan ook weet. Van rul zandpad naar snelweg. Maar die eerste stap moet dan wel gezet worden. En die eerste (en de tweede en derde ook) is het moeilijkst.

Voornemen

Als ik 's avonds in bed lig, neem ik me voor om de volgende ochtend geen boterham met pindakaas, maar met chocoladepasta te eten bij mijn koffie. Misschien een krentenbol of een stuk taart als iemand jarig is. Het idee alleen al doet me watertanden en ik ben vastbesloten het te doen. Soms bedenk ik om een pannenkoek te bakken voor de lunch, die ik dan bestrooi met suiker en kaneel, oprol en heerlijk oppeuzel.

Dan breekt de ochtend aan, ik sta op en al mijn goede voornemens zijn verdwenen. Ik ben ze niet vergeten, maar op dat moment lijken ze overbodig. Het voelt te riskant; ik vrees dat zo'n verandering een eetbui kan veroorzaken. En vaak gebeurt dat ook. Dat is omdat de eetbui voortkomt uit te weinig eten en mezelf niets toestaan. Dit patroon blijf ik zo in stand houden, waardoor het slechts een kwestie van tijd is voor de volgende eetbui zich aandient, waarna de cyclus zich herhaalt.

Leren

Dus moet ik mijn brein leren dat een boterham met chocoladepasta geen gevaar vormt. Dat een pannenkoek gewoon voedsel is, niets meer en niets minder. Dit herhalen tot mijn brein het begrijpt. Eten zonder te oordelen. Eten wanneer ik wil, als het mogelijk is, als het nodig is, eten wat beschikbaar is, waar ik zin in heb, wat er op dat moment is. Het klinkt eenvoudig, maar voor iemand met een eetstoornis is dit een van de grootste uitdagingen. 

Het doorbreken van de cyclus, het brein blijvend trainen dat er alternatieven zijn, en deze volhouden. Ja, dan geloof ik dat een eetstoornis overwonnen kan worden.